Mis à jour le 9 septembre 2026.
Chercher dans quel ordre lire les livres de Ken Follett mène à deux difficultés bien réelles : la série de Kingsbridge compte un roman qui se déroule avant tous les autres, comme le tome intercalaire de La Femme de ménage alors qu’il est paru en quatrième, et son premier tome est sorti en France sous deux titres qui ne mentionnent nulle part Les Piliers de la Terre.
L’auteur a écrit deux ensembles distincts, la Fresque de Kingsbridge et la trilogie du Siècle, plus des romans isolés. Cette page donne l’ordre de chacun, la différence entre parution et chronologie interne, et les dates d’édition française chez Stock puis Robert Laffont.
En bref
- La Fresque de Kingsbridge compte 5 romans, la trilogie du Siècle 3.
- Les 2 ensembles sont totalement indépendants : aucun personnage commun.
- Le Crépuscule et l’Aube, paru en 4e position, est la préquelle des Piliers de la Terre.
- Les Piliers de la Terre est paru en France en 2 tomes intitulés Ellen et Aliena.
- 18 ans séparent le premier et le deuxième tome de Kingsbridge.
Dans quel ordre lire la Fresque de Kingsbridge ?
Pour savoir dans quel ordre lire les livres de Ken Follett de cette série, deux ordres existent, et ils ne coïncident pas.
| Ordre de parution | Éditeur | Année | Rang chronologique |
|---|---|---|---|
| Les Piliers de la Terre | Stock | 1990 | 2 |
| Un monde sans fin | Robert Laffont | 2008 | 3 |
| Une colonne de feu | Robert Laffont | 2017 | 4 |
| Le Crépuscule et l’Aube | Robert Laffont | 2020 | 1 |
| Les Armes de la lumière | Robert Laffont | 2023 | 5 |
L’ordre chronologique interne est donc : Le Crépuscule et l’Aube, Les Piliers de la Terre, Un monde sans fin, Une colonne de feu, Les Armes de la lumière.
Faut-il commencer par la préquelle ou par Les Piliers de la Terre ?
Par Les Piliers de la Terre, pour une première lecture. C’est le roman fondateur, celui qui installe la ville, la cathédrale et la mécanique de la série. La préquelle a été écrite trente ans plus tard, pour des lecteurs qui connaissaient déjà Kingsbridge.
Lire Le Crépuscule et l’Aube en premier reste possible et donne une progression historique parfaitement linéaire. Le coût est réel : le roman contient des clins d’œil et des origines qui n’ont de saveur que si l’on sait ce que deviendra le lieu.
Les tomes ne s’enchaînent pas comme une série classique. Chacun se déroule à une époque différente, avec de nouveaux personnages. Ce sont les lieux et les lignées qui font le lien, à la différence de la série de Fjällbacka, pas les protagonistes.
La série couvre environ 9 siècles d’histoire de la même ville, publiés sur 33 ans, de 1990 à 2023.
Pourquoi Les Piliers de la Terre porte-t-il deux autres titres ?
Parce que la première édition française, parue chez Stock en 1990, a découpé le roman en deux tomes intitulés Ellen et Aliena, du nom de deux personnages.
Un lecteur qui tombe sur ces deux volumes en occasion peut ne pas comprendre qu’il tient le premier tome de Kingsbridge, puisque le titre connu n’apparaît sur aucun des deux. Les éditions ultérieures ont réuni le texte sous son titre d’origine.
C’est un cas rare mais instructif : le nombre de volumes physiques ne dit rien du nombre de romans.
Dans quel ordre lire la trilogie du Siècle ?
Dans l’ordre de parution, qui suit strictement la chronologie du vingtième siècle.
| Rang | Titre | Année |
|---|---|---|
| 1 | La Chute des géants | 2010 |
| 2 | L’Hiver du monde | 2012 |
| 3 | Aux portes de l’éternité | 2014 |
Ici, aucun piège : les trois romans suivent les mêmes familles sur trois générations, et le deuxième reprend là où le premier s’arrête. L’ordre est impératif.
Les deux séries se lisent-elles ensemble ?
Non, et c’est une bonne nouvelle pour qui hésite. Kingsbridge se déroule du Moyen Âge au dix-neuvième siècle en Angleterre. Le Siècle couvre le vingtième siècle à travers plusieurs pays et plusieurs familles.
Aucun personnage, aucun lieu et aucune intrigue ne circulent d’un ensemble à l’autre. On peut commencer par l’un ou par l’autre, et ne jamais lire le second.
Ken Follett a également publié des romans d’espionnage isolés et des textes de jeunesse sous plusieurs pseudonymes. Aucun n’appartient aux deux séries.
Combien de temps sépare les tomes de Kingsbridge ?
Les écarts sont considérables et expliquent que beaucoup de lecteurs aient découvert la série sans savoir qu’elle continuait.
18 ans séparent Les Piliers de la Terre, paru en 1990, d’Un monde sans fin, paru en 2008. Puis 9 ans avant Une colonne de feu en 2017, 3 ans avant Le Crépuscule et l’Aube en 2020, et 3 ans encore avant Les Armes de la lumière en 2023.
Le rythme s’est donc accéléré : les trois derniers tomes sont parus en six ans, contre dix-huit ans entre les deux premiers.
Par quel roman commencer si on ne connaît pas l’auteur ?
Pour savoir dans quel ordre lire les livres de Ken Follett quand on part de zéro, deux entrées se valent selon le goût.
Les Piliers de la Terre pour le roman historique médiéval, avec la construction d’une cathédrale comme fil conducteur. La Chute des géants pour l’histoire du vingtième siècle, la Première Guerre mondiale et la révolution russe vues par plusieurs familles.
Les deux sont des volumes épais. Qui veut tester l’auteur sur un format plus court peut passer par ses romans d’espionnage isolés, sans conséquence sur l’ordre des séries.
Que raconte chaque tome de Kingsbridge ?
Dans quel ordre lire les livres de Ken Follett dépend aussi du contenu : chaque roman prend la ville à une époque nouvelle, avec de nouveaux habitants. C’est ce qui permet de les lire séparément sans se perdre, et ce qui explique qu’un lecteur puisse aimer un tome et rester indifférent au suivant.
Le Crépuscule et l’Aube se situe à la fin du premier millénaire, avant que la ville ne porte son nom. Les Piliers de la Terre couvre la construction de la cathédrale au douzième siècle. Un monde sans fin se déroule deux siècles plus tard, à l’époque de la peste noire. Une colonne de feu traverse les guerres de religion du seizième siècle. Les Armes de la lumière arrive au seuil de la révolution industrielle.
Un lecteur peut donc choisir son tome par l’époque qui l’intéresse, sans respecter l’ordre, à la seule condition d’accepter de croiser des allusions aux générations précédentes.
Le Siècle se lit-il aussi par époque ?
Non, et c’est la différence majeure entre les deux ensembles. La trilogie du Siècle suit les mêmes familles de 1911 aux années 1960, sur trois générations.
Les personnages du deuxième tome sont les enfants de ceux du premier, ceux du troisième leurs petits-enfants. Ouvrir L’Hiver du monde sans avoir lu La Chute des géants revient à entrer dans une famille dont on ignore tout, alors même que le roman s’appuie sur ce que le lecteur est censé savoir.
Ce que cette page ne dit pas
Les dates retenues sont celles des éditions françaises, postérieures d’un à deux ans aux éditions anglaises pour les titres récents et de plusieurs mois pour les anciens. Les rééditions en poche, en collection illustrée et en version audio ne constituent pas de nouveaux tomes. Les romans publiés sous pseudonyme au début de la carrière ne sont pas détaillés ici : plusieurs n’ont jamais été traduits. Enfin, aucune suite n’est annoncée à ce jour pour Kingsbridge après Les Armes de la lumière.
Questions fréquentes
Combien de tomes compte la série Kingsbridge ?
Cinq romans, des Piliers de la Terre en 1990 aux Armes de la lumière en 2023.
Le Crépuscule et l’Aube se lit-il avant ou après Les Piliers de la Terre ?
Chronologiquement avant, puisqu’il en est la préquelle. Pour une première lecture, il est cependant conseillé après.
Faut-il lire Kingsbridge avant Le Siècle ?
Non. Les deux ensembles sont indépendants, sans personnage ni lieu commun.
Ellen et Aliena sont-ils des tomes séparés ?
Non. Ce sont les deux volumes de la première édition française des Piliers de la Terre, un seul et même roman.
La trilogie du Siècle est-elle terminée ?
Oui, elle compte trois tomes, le dernier paru en 2014.
Sources
- Wikipédia, Ken Follett, séries et bibliographie : fr.wikipedia.org/wiki/Ken_Follett
- Catalogue général de la Bibliothèque nationale de France, notices Ken Follett : catalogue.bnf.fr